มีกี่คนที่อดอยากในช่วงที่มีโรคระบาด?

ในเช้าวันเสาร์เฉลี่ยเดือนละสองครั้ง 30 ถึง 50 ครอบครัวเคยมาที่ตู้เก็บอาหารที่โบสถ์แบบติสม์ Eternal Faith ในคฤหาสน์ รัฐเท็กซัส พวกเขาเดินดูในห้องโถงสมาคมหรือหยิบถุงบรรจุล่วงหน้าที่บรรจุถั่ว ข้าว พาสต้า ซีเรียล และกระป๋องเนื้อสัตว์ ผลไม้ และผัก ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 ตัวเลขนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 80 หรือ 100 ชีลา แมทธิวส์ หัวหน้าแผนกเตรียมอาหารของโบสถ์กล่าว มันเปลี่ยนเป็นรูปแบบไดร์ฟทรู และแมทธิวส์กล่าวว่า ในตอนแรก Eternal Faith เป็นโบสถ์แห่งเดียวในพื้นที่ที่มีตู้เก็บอาหาร ลูกค้าเล่าเรื่อง

ตกงานหรือมีญาติตกงานย้ายเข้ามาอยู่ด้วยขณะที่โรคระบาดดำเนินไป

“เราทำสิ่งนี้มานานแล้วและมีลูกค้ารายเดิมเข้ามา … ครอบครัวเหล่านี้บางครอบครัวเป็นครอบครัวใหม่” Matthews กล่าว บางคน “บอกว่าไม่รู้จะทำอย่างไรเพราะไม่เคยผ่านธนาคารอาหารมาก่อน”

ประสบการณ์ของแมทธิวส์ตรงกับเรื่องราวจากผู้จำหน่ายอาหารทั่วประเทศ เนื่องจากชาวอเมริกันจำนวนมากตกงานในปีที่แล้ว นักวิจัยด้านความยากจนรายงานว่าความไม่มั่นคงทางอาหารเพิ่มมากขึ้น รัฐบาลและชุมชนท้องถิ่นเพิ่มการสนับสนุนด้านอาหารเพื่อตอบโต้ แต่นักวิชาการบางคนกล่าวว่ารายงานดังกล่าวบิดเบือนสถานการณ์และนำไปสู่การแก้ปัญหาที่ผิด

กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกานิยามความมั่นคงทางอาหารว่าคือการมีอาหารเพียงพอสำหรับ “ชีวิตที่กระฉับกระเฉงและมีสุขภาพดี” การวัดความไม่มั่นคงทางอาหารมีตั้งแต่ความวิตกกังวลเกี่ยวกับการมีอาหารเพียงพอไปจนถึงการขาดแคลนอาหาร ในปี 2019 USDA ประมาณการว่า 10.5 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนอเมริกันประสบกับความไม่มั่นคงด้านอาหารในระดับหนึ่ง ณ จุดใดจุดหนึ่ง ตัวเลขดังกล่าวแสดงถึงความคืบหน้าจาก 11 เปอร์เซ็นต์ของปี 2018 และจุดสูงสุดในปี 2011 ที่เกือบ 15 เปอร์เซ็นต์ มีเพียง 4 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในปี 2019 ที่ประสบกับ “ความมั่นคงทางอาหารต่ำมาก”—อันที่จริงแล้วการงดมื้ออาหารเพราะพวกเขาไม่มีอาหารเพียงพอ

ในเดือนเมษายน 2020 สำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐได้เริ่มการสำรวจชีพจรของครัวเรือนเพื่อวัดความเป็นอยู่ที่ดีของชาวอเมริกันในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ในเดือนกรกฎาคม Lauren Bauer จากสถาบัน Brookings ได้วิเคราะห์ผลลัพธ์เบื้องต้นและเขียนว่า “ความไม่มั่นคงทางอาหารยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์” ในช่วงเวลาเดียวกัน Urban Institute รายงานว่าผู้ใหญ่

มากกว่า 1 ใน 6 คนขาดความมั่นคงด้านอาหารในช่วง 2 เดือนหลัง

ภาวะถดถอยที่เกิดจากโควิด-19 ในขณะเดียวกัน ธนาคารอาหารมีความต้องการเพิ่มขึ้น : ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม Central Texas Food Bank มีลูกค้าใหม่เพิ่มขึ้น 200 เปอร์เซ็นต์ ในเดือนมิถุนายน Community Food Bank of New Jersey เฉลี่ยลูกค้ามากกว่าก่อนเกิดโรคระบาด 50 เปอร์เซ็นต์ และใช้จ่ายเกินงบประมาณประมาณ 1 ล้านดอลลาร์ในแต่ละเดือนสำหรับค่าอาหารและพนักงานชั่วคราว

นักการเมืองและผู้สนับสนุนยึดข้อค้นพบดังกล่าวเพื่อเรียกร้องให้รัฐบาลเพิ่มมาตรการรับมือ ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน 2,500 องค์กรเขียนจดหมายถึงผู้นำวุฒิสภา Mitch McConnell, R-Ky. และ Chuck Schumer, DN.Y. โดยขอให้ร่างกฎหมายบรรเทาทุกข์จากโรคระบาดครั้งต่อไปเพิ่มสิทธิประโยชน์ของโปรแกรมเสริมความช่วยเหลือด้านโภชนาการ (SNAP) หรือที่เรียกว่าแสตมป์อาหาร รัฐบาลได้ส่งเสริมโครงการสวัสดิการด้านอาหารในช่วงฤดูใบไม้ผลิโดยปรับปรุงขั้นตอนการสมัคร SNAP และยกเว้นข้อกำหนดที่ผู้รับเดิมต้องขอใบรับรองใหม่ สภาคองเกรสยังมอบอำนาจให้ USDA มอบสิทธิประโยชน์สูงสุดแก่ครัวเรือน SNAP ทั้งหมด และยกเว้นข้อกำหนดในการทำงานหรือการหางาน พระราชบัญญัติ CARES ให้เงินแก่รัฐเพื่อชดเชยครัวเรือนที่มีเด็กเข้าเกณฑ์สำหรับโครงการอาหารกลางวันของโรงเรียน และโรงเรียนยังคงทำอาหารให้ครอบครัวมารับ การเรียกเก็บเงินค่ารถโดยสารในเดือนธันวาคมของสภาคองเกรสเพิ่มผลประโยชน์ SNAP ขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์

แม้จะมีรายงานปัญหาเกี่ยวกับความอดอยาก แต่นักวิชาการจาก American Enterprise Institute Angela Rachidi กล่าวว่าการขยายเครือข่ายความปลอดภัยของรัฐบาลส่วนใหญ่ได้ผล “รายงานแนวโน้มความไม่มั่นคงด้านอาหาร … ขัดแย้งกับข้อมูลอื่น ๆ ที่แสดงถึงการลดลงของความยากจนในครัวเรือนของสหรัฐฯ นับตั้งแต่เริ่มเกิดโรคระบาด และรายได้ที่เพิ่มขึ้น … เนื่องจากความพยายามบรรเทาทุกข์ทางเศรษฐกิจที่รัฐสภาอนุญาต” เธอเขียนในเดือนสิงหาคม

ความไม่มั่นคงด้านอาหารอาจเป็นเรื่องส่วนตัวเพราะวัดจากความชอบและความวิตกกังวลด้านอาหารของผู้คน เธอให้เหตุผลว่าความไม่เพียงพอของอาหารมี คำจำกัดความที่ ตรงไปตรง มาก ว่า: “ครอบครัวหนึ่งมีอาหารไม่พอกิน บางครั้งหรือบ่อยครั้งในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา”

เนื่องจากการขยายโครงการต่างๆ ของรัฐบาลสิ้นสุดลงตลอดทั้งปี ตัวเลขการขาดแคลนอาหารจึงค่อนข้างคงที่โดยอยู่ที่ประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ ราชิดีพบว่าครัวเรือนส่วนใหญ่ที่มีอาหารไม่เพียงพอไม่ได้เข้าร่วมในโครงการตาข่ายนิรภัยของรัฐบาล และเธอแนะนำให้รัฐบาลให้ความสำคัญกับการลงทะเบียนครอบครัวเหล่านั้นมากกว่าการเพิ่มผลประโยชน์ “การเพิ่ม SNAP จะไม่ช่วยแก้ปัญหาความไม่มั่นคงด้านอาหารมากนัก และมีแนวโน้มว่าจะบรรลุเป้าหมายที่ยาวนานในหมู่พรรคเดโมแครตในการเพิ่มผลประโยชน์ของ SNAP” เธอกล่าวในอีเมล

credit: webonauta.com
hermeselling.com
webam10.com
WhenPigsFlyBlog.com
aikidozaragoza.com
FrodoWeb.com
nflchampionshipblog.com
sysadminblogs.com
iqbeatsblog.com
buyorsellhillcountry.com