เมื่อเช้าวันจันทร์ เป็นเวลาสองสัปดาห์แล้วที่เฮเลน แมคคานิคและเพื่อนบ้านของเธอ เว็บตรง ในเมืองวอร์ตัน รัฐเท็กซัส มีน้ำประปาไหล อุณหภูมิเยือกแข็งที่เกิดจาก Winter Storm Uri ทำให้ท่อของพวกเขาแตกและทำให้มอเตอร์ทำงานได้ดี แมคคานิคใช้เวลาหลายวันตั้งแต่เกิดพายุพัดผ่านเมืองใกล้เคียง เพื่อค้นหาท่อและชิ้นส่วนยานยนต์ที่จำเป็นในการฟื้นฟูน้ำของเธอ “ฉันเหนื่อยมากที่ต้องวิ่งจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง” เธอกล่าวจากที่จอดรถของร้านฮาร์ดแวร์อีกแห่ง
ในการปรุงอาหารและล้างห้องน้ำ ชายวัย 73 ปี
ต้องใช้น้ำบริจาคหรือถังขนาดใหญ่ที่เธอลากมาจากโบสถ์ท้องถิ่น และด้วยอะไหล่ที่ขาดตลาดหลังจากเกิดพายุ McCanick ยังไม่รู้ว่าจะได้รับน้ำคืนเมื่อใด
“คุณฝ่าพายุมาได้ และตอนนี้ก็หลังพายุซึ่งเป็นส่วนที่ยากที่สุด” เธอกล่าว
แม้หลังจากที่ไฟฟ้ากลับมาใช้ในบ้านส่วนใหญ่ ณวันที่ 19 กุมภาพันธ์ปัญหาน้ำยังคงมีอยู่เป็นจำนวนมาก ณ วันจันทร์ ประมวลผลเกือบ 390,000 ยังคงได้รับคำสั่งให้ต้มน้ำของพวกเขาเนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยหลังจากพายุทำให้แหล่งน้ำสาธารณูปโภคหยุดชะงัก ตามรายงานของคณะกรรมาธิการคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐเท็กซัส (TCEQ) และจำนวนนั้นไม่รวมผู้คน เช่น McCanick ที่ไม่สามารถรับน้ำได้เพราะท่อของพวกเขาพังในความหนาวเย็น ซึ่งเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อบ้านเรือนหลายพันหลังใน ฮูสตันเพียง แห่งเดียว
ความล้มเหลวอย่างกว้างขวางในเท็กซัสสะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบของโดมิโนที่เกิดขึ้นในภัยพิบัติหลายครั้ง เนื่องจากไฟฟ้าขัดข้องทำให้เกิดความขัดข้องในระบบน้ำ ทำให้สุขภาพของประชาชนและความมั่นคงด้านอาหารตกอยู่ในอันตราย และเท็กซัสไม่ได้อยู่คนเดียว: สภาพอากาศสุดขั้ว – ในบางกรณีเชื่อมโยงโดยตรงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ – ส่งผลกระทบต่อการเข้าถึงน้ำเป็นเวลาหลายวัน เดือน หรือหลายปีในรัฐอื่น ๆ รวมถึงในรัฐทางตะวันตกที่ถูกไฟไหม้
ถึงกระนั้น ผลกระทบระยะยาวของภัยพิบัติต่อระบบน้ำมักจะได้รับความสนใจน้อยกว่าภัยพิบัติครั้งแรก
January 6 Committee Votes On Contempt Charges Against Trump Aides
ตัวอย่างเช่น แคมป์ไฟที่สร้างความเสียหายในเมืองพาราไดซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กลายเป็นหัวข้อข่าวในปี 2018 ว่าเป็นไฟที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่า ในตอนแรกมี คน 40,000 คนได้รับคำสั่งให้ต้มน้ำหลังจากเกิดเพลิงไหม้ และต่อมาเมื่อมีการระบุสารเคมีก่อมะเร็งในท่อของเมือง ผู้อยู่อาศัยในพาราไดซ์ได้รับคำสั่งไม่ให้ดื่มน้ำเลย จนกระทั่ง ผ่านไป กว่าหกเดือนหลังจากไฟเข้าถึงน้ำได้
เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มภัยคุกคาม
จากสภาพอากาศที่รุนแรงและภัยพิบัติ เป็นที่ชัดเจนว่าระบบโครงสร้างพื้นฐานของเราจำเป็นต้องสามารถทนต่อแรงกดดันใหม่ๆ และมีอะไรมากมายให้เรียนรู้จากวิกฤตการณ์น้ำครั้งล่าสุดในเท็กซัสและแคลิฟอร์เนียเพื่อหลีกเลี่ยงความล้มเหลวครั้งต่อไป
สาเหตุที่น้ำดับในเท็กซัส
ที่จุดสูงสุดของวิกฤตการณ์น้ำเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ผู้คนเกือบ 15 ล้านคนทั่วเท็กซัสสูญเสียการเข้าถึงน้ำสะอาด ตามรายงานของ Gary Rasp โฆษกของ TCEQ ตัวเลขนี้สะท้อนถึงปัญหาที่เกิดขึ้นในระบบน้ำเองมากกว่าในบ้านเรือนประชาชน
Emily Grubert ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมสิ่งแวดล้อมที่สถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย อธิบายว่าวิกฤตดังกล่าวส่งผลกระทบจากโครงข่ายไฟฟ้าไปยังระบบน้ำอย่างไร เมื่อเกิดพายุ ไฟฟ้าดับที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ บังคับให้โรงบำบัดน้ำต้องออฟไลน์ ในเวลาเดียวกัน อุณหภูมิที่เย็นจัดทำให้ท่อประปาแตก และผู้คนเริ่มเปิดก๊อกน้ำเพื่อป้องกันไม่ให้ท่อเย็นจัด
เนื่องจากการรวมกันของอุปทานที่ลดลงจากโรงบำบัดที่ล้มเหลวและความต้องการน้ำที่เพิ่มขึ้นจากก๊อกน้ำหยดและการรั่วไหลความดันในระบบ ลดลง
การสูญเสียแรงดันอาจนำไปสู่แบคทีเรียที่เป็นอันตรายในแหล่งน้ำ ดังนั้นผู้คนหลายล้านจึงได้รับคำสั่งให้ต้มน้ำก่อนดื่มหรือทำอาหาร แน่นอนว่านี่เป็นไปไม่ได้สำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากไฟฟ้าดับและขาดไฟฟ้าในการจ่ายไฟให้กับเตา
พายุฤดูหนาวไม่ได้ทำให้เกิดปัญหาน้ำในเท็กซัสเท่านั้น จากโอคลาโฮมาซิตีถึงแจ็คสัน รัฐมิสซิสซิปปี้ ผู้คนหลายแสนคนประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำเนื่องจากแรงดันน้ำที่ลดลง
นอกเหนือจากความล้มเหลวอย่างเป็นระบบเหล่านี้ คนอย่าง McCanick ยังต้องเผชิญกับปัญหาใกล้บ้าน ซึ่งไม่ได้สะท้อนให้เห็นในตัวเลขอย่างเป็นทางการ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งคือท่อแตก ในอาคารที่ไม่ได้ออกแบบมาให้ทนต่ออุณหภูมิที่ลดลง – จากโรงเรียนสู่บ้าน – ท่อต่างๆ แข็งตัวและระเบิด บางครั้งอย่างมาก ดังที่บันทึกไว้ในวิดีโอ TikTok ที่เป็นไวรัล ของบ้านที่ถูกน้ำท่วม Corinne Whitehead ชาวซานอันโตนิโอวัย 70 ปีบอก Vox ว่าเธอได้ยินเสียงน้ำไหลลงพื้นขณะที่เธอก้าวกลับเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ของเธอหลังจากเกิดพายุและพบว่าท่อของเธอระเบิด
เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 ทรอย วัตต์ส์
ช่างเทคนิคบริการ หารือเกี่ยวกับความเสียหายในบ้านของวิลลี่ ฮันต์ หลังจากที่ท่อของเขาระเบิดในฮูสตัน รัฐเท็กซัส Callaghan O’Hare / Washington Post / Getty Images
และในบางกรณี ผู้อยู่อาศัยขาดน้ำเป็นเวลาหลายสัปดาห์เนื่องจากการ บรรจบกันของความล้มเหลว
Rebecca Sanchez บอก Vox ว่าผู้อยู่อาศัยจำนวนมากในคอมเพล็กซ์อพาร์ตเมนต์ของเธอคือ Hillside Villas ในย่านริเวอร์ไซด์ที่มีพื้นที่กว้างขวางในออสติน ซึ่งไม่มีน้ำประปาใช้เป็นเวลาสองสัปดาห์หลังจาก ท่อ ประปาแตก การซ่อมแซมเป็นไปอย่างช้าๆ และซานเชซกล่าวว่าผู้จัดการทรัพย์สินล้มเหลวในการจัดหาน้ำประปาฉุกเฉินอย่างเพียงพอในระหว่างนี้ ในการตอบโต้ เธอและผู้เช่ารายอื่นๆ ได้จัดการประท้วงเล็กๆ เมื่อวันอังคารที่แล้ว ซึ่งฝ่ายบริหารพยายามปิดตัวลงโดยโทรหาตำรวจ
หลังจากนั้น ผู้จัดการทรัพย์สินได้เร่งการซ่อมแซม แต่ซานเชซกล่าวว่าอาคารครึ่งหนึ่งยังไม่สามารถเข้าถึงน้ำได้ในวันจันทร์ ในขณะที่ทรัพย์สินอื่นๆ ในพื้นที่ได้รับการสำรองและดำเนินการแล้ว เรื่องที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก เมืองยังได้ค้นพบท่อน้ำหลักที่ชำรุดใกล้กับบริเวณที่ซับซ้อนเมื่อวันศุกร์ ทำให้เส้นเวลาสำหรับการฟื้นฟูการเข้าถึงน้ำมีความชัดเจนน้อยลง ผู้จัดการทรัพย์สินของ Hillside Villas ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นก่อนเผยแพร่
สำหรับซานเชซ วิกฤตการณ์น้ำได้แสดงให้เห็นว่าภาระของภัยพิบัติมักประกอบกับความไม่เท่าเทียมกันที่มีอยู่อย่างไร “ส่วนใหญ่เป็นอพาร์ทเมนท์ [ของผู้คน] สีดำและสีน้ำตาล และบางส่วนของเมืองที่รู้สึกเช่นนี้” เธอกล่าว “มีชุมชนสีขาวมากมายที่ไม่เคยสูญเสียพลังงานและไม่เคยสูญเสียน้ำ”
“มันเป็นความผิดทางอาญา”: ชุมชนเท็กซัสจากไปโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากความหนาวเย็น
สภาพอากาศสุดขั้วคุกคามแหล่งน้ำของรัฐตะวันตก
ตั้งแต่พายุเฮอริเคนที่พัดถล่มชายฝั่งอ่าวจนถึงไฟป่าที่แผ่ขยายไปทั่วสหรัฐอเมริกาตะวันตกชุมชนอื่นๆ หลายแห่งพบว่าตนเองไม่มีน้ำสะอาดจากภัยพิบัติครั้งล่าสุด
เช่นเดียวกับการรั่วไหลและการใช้ที่มากเกินไปทำให้ระบบน้ำล้มเหลวหลังจาก Winter Storm Uri เมื่อบ้านเรือนหรือท่อถูกไฟไหม้ในไฟป่า แรงดันน้ำในท่อจ่ายน้ำสามารถลดลงและสามารถสร้างสุญญากาศดูดสิ่งปนเปื้อนได้ หลังจากที่ผู้อยู่อาศัยได้กลิ่นแปลกๆ ในน้ำประปาหลังจากเหตุการณ์ไฟไหม้ Tubbs ในปี 2017 ในเมืองซานตาโรซา รัฐแคลิฟอร์เนีย นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบการปนเปื้อนสารเคมีในวงกว้างดังกล่าว (ในกรณีดังกล่าว) ในระบบน้ำหลังไฟป่า
ตั้งแต่นั้นมา การปนเปื้อนหลังเกิดเพลิงไหม้ได้ทำให้ผู้คนหลายพันคนในชุมชนจำนวนมากขึ้นอยู่ภายใต้ประกาศ “ห้ามต้ม ห้ามดื่ม” เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้หลังจากไฟไหม้ CZU ที่โบลเดอร์ครีกใกล้กับซานตาครูซ แคลิฟอร์เนียในเดือนสิงหาคม โดยเผาท่อน้ำพลาสติกยาว7 ไมล์ และเช่นเดียวกับปัญหาที่เกิดขึ้นในเท็กซัส ระบบน้ำเหล่านี้ยังไม่สามารถฟื้นฟูได้ง่าย
ในโบลเดอร์ครีก บริษัทน้ำต้องใช้เวลาหลายเดือน
ในการกำจัดระบบเบนซิน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่เป็นอันตราย ซึ่งตรวจพบในขั้นต้น และทำการทดสอบอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสารดังกล่าวแล้ว
ในระหว่างนี้ ชาวโบลเดอร์ครีกอย่างโซเฟีย ลวิน-แมคกี ถูกบังคับให้อยู่โดยไม่มีน้ำประปา เธอและครอบครัวลากเหยือกน้ำขนาด 5 แกลลอนจากหัวจุกน้ำในเมือง และพยายามใช้น้ำหรือน้ำดื่มบรรจุขวดนั้นในการดื่ม ทำอาหาร และอาบน้ำ
Lwin-McGee นั่งอยู่บนดาดฟ้าที่มองเห็นซากป่าเรดวู้ดที่ถูกไฟไหม้เมื่อเดือนตุลาคม ว่าการขาดน้ำที่ปลอดภัยไม่ใช่สิ่งที่เธอคาดหวังในสหรัฐอเมริกา “ฉันรู้สึกเหมือนได้กลับมาที่พม่า” เธอกล่าว “ฉันออกจากที่นั่นตอนที่ฉันยังเป็นเด็กเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ แต่คุณก็รู้ เอาน้ำ เข้าเมือง เอาน้ำ เอากลับคืนมา แบบที่เราทำกันวันเว้นวัน”
แม้หลังจากที่บริษัทน้ำในท้องถิ่นประกาศอย่างเป็นทางการว่าน้ำของพวกเขาปลอดภัย เธอและครอบครัวกล่าวว่าพวกเขาจะหลีกเลี่ยงน้ำประปาต่อไปให้มากที่สุด อย่างน้อยก็เป็นเวลาหนึ่งปี
Lwin-McGee กล่าวว่า “ฉันไม่สามารถเอาตัวเองและลูกชายและสามีของฉันไปเสี่ยงได้ “ดังนั้นเราจึงต้องซื้อน้ำขวดเพื่อดื่มและปรุงอาหาร จนกระทั่งคุณรู้ว่าเรารู้สึกว่าปลอดภัย”
ในเดือนสิงหาคม 2020 เพลิงไหม้ CZU เกิดขึ้นที่บริเวณชายขอบของทรัพย์สินของ Sophia Lwin-McGee เผารั้วของเธอและทิ้งพรมขี้เถ้าไว้ ลิลี่ ไพค์/วอกซ์
เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2020 Sophia Lwin-McGee แสดงให้ฉันเห็นเหยือกน้ำขนาด 5 แกลลอนที่ครอบครัวของเธอใช้ในขณะนั้นเพื่อขนน้ำจากเมือง ลิลี่ ไพค์/วอกซ์
จากผลการศึกษาในปี 2020 ที่ ตีพิมพ์ในวารสารEnvironmental Research Letters จาก การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อากาศแห้งและร้อนขึ้น สภาวะที่เกิดไฟไหม้รุนแรงและผลกระทบต่อระบบน้ำมีมากขึ้น
Stefan Cajina หัวหน้าส่วนน้ำดื่มของคณะกรรมการควบคุม
ทรัพยากรน้ำแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าเขาได้เห็นการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้โดยตรง “ผมคิดว่าในช่วงครึ่งทศวรรษที่ผ่านมา เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากว่า [ไฟป่าใน] อินเทอร์เฟซของพื้นที่ป่าและเมืองสามารถส่งผลกระทบต่อระบบน้ำและชุมชนโดยทั่วไปได้อย่างไร” เขากล่าวกับผมในฤดูใบไม้ร่วงนี้ (พื้นที่ที่อยู่อาศัย เช่น พาราไดซ์และโบลเดอร์ครีกที่อยู่บริเวณชายป่าได้รับการอธิบายว่าเป็น WUI หรือส่วนต่อประสานระหว่างป่ากับเมือง และเป็นพื้นที่ที่เสี่ยงต่อการทำลายล้างมากที่สุด)
ภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้หมายถึงการเสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรับมือกับสภาวะสุดขั้วนั้นมีความสำคัญมากกว่า แต่เอมิลี่ กรูเบิร์ตชี้ให้เห็นว่าแม้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะไม่เชื่อมโยงกับเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วอย่างเด็ดขาด เช่นเดียวกับกรณีของพายุฤดูหนาวในเท็กซัส ความต้องการขั้นพื้นฐานสำหรับโครงสร้างพื้นฐานที่ยืดหยุ่นมากขึ้นนั้นชัดเจน
ที่เกี่ยวข้อง
นักวิทยาศาสตร์ถูกแบ่งแยกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดเหตุการณ์ที่หนาวเย็นหรือไม่
“เราลงทุนต่ำไปในการบำรุงรักษาจนถึงระดับที่ภัยพิบัติเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเป็นหายนะที่ค่อนข้างรุนแรง” เธอกล่าว ความล้มเหลวของโครงสร้างพื้นฐานยังคงถูกรู้สึกถึง 390,000 คนที่ต้มน้ำในเท็กซัสในวันนี้ และเกือบ 2,000 คนซึ่งสาธารณูปโภคยังไม่ได้ส่งน้ำเลย ณ วันศุกร์ตาม TCEQ
“การปรับตัวให้เข้ากับเหตุการณ์รุนแรงและการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้ทุกอย่างยากขึ้น แต่นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่เป็นปัญหา” กรูเบิร์ตกล่าว “สิ่งที่เราเริ่มต้องเผชิญจริงๆ คือปัญหาแบบผสมผสานที่เราล้มเหลวในการลงทุนในระบบเหล่านี้มาเป็นเวลานานมาก และตอนนี้เรากำลังเล่นในโหมดยากด้วย” เว็บตรง
