เคนยาเพิ่งยกเลิกการห้ามเพาะปลูกและนำเข้าพืชดัดแปลงพันธุกรรมท่ามกลางภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 40 ปีและราคาอาหารที่พุ่งสูงขึ้น ซึ่งรวมถึงข้าวโพดสีขาวซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักของประเทศ การตัดสินใจนี้ได้รับการต้อนรับจากนักวิทยาศาสตร์ที่เห็นว่าพืชจีเอ็มโอเป็นคำตอบสำหรับความมั่นคงทางอาหาร แต่ตรงกันข้ามกับล็อบบี้ที่กระตือรือร้นซึ่งกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม Benard Odhiambo Oloo ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัย
และคุณภาพของอาหาร ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการโต้วาที
สิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม (GMOs) หมายถึงพืช จุลินทรีย์ หรือสัตว์ที่มีการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบทางพันธุกรรมโดยการนำยีนที่เลือกมาจากสายพันธุ์อื่นที่ไม่เกี่ยวข้องเข้ามา สำหรับพืชผลนี้มักจะมีวัตถุประสงค์เพื่อให้มีลักษณะที่ต้องการเช่น ผลผลิตเพิ่มขึ้น ความทนทานต่อแมลง หรือความต้านทานต่อความแห้งแล้ง เป็นต้น
พันธุวิศวกรรมหมายถึงวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการเลือกยีนที่ต้องการซึ่งรับผิดชอบลักษณะเฉพาะจากสปีชีส์หนึ่งและถ่ายโอนไปยังยีนของสิ่งมีชีวิตอื่น ดังนั้นจึงเป็นการปรับเปลี่ยนองค์ประกอบทางพันธุกรรมของสปีชีส์ที่สอง
มนุษย์ได้ปรับปรุงคุณภาพของพืชผลในบ้านเป็นเวลาหลายพันปี แต่ส่วนใหญ่มาจากการผสมพันธุ์แบบดั้งเดิม ซึ่งลักษณะที่สำคัญได้รับการสนับสนุน คัดเลือก และส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น
รับข่าวสารที่เป็นอิสระ เป็นอิสระ และอิงตามหลักฐาน
โดยทั่วไปการผสมพันธุ์ทั่วไปจะใช้เวลา 10-15 ปี การฟื้นตัวของพันธุวิศวกรรมมักจะน้อยกว่าห้าปี แต่เนื่องจากกฎระเบียบที่เข้มงวดในเชิงพาณิชย์ พืชจีเอ็มส่วนใหญ่อยู่ในท่อมานานหลายทศวรรษโดยเฉพาะในแอฟริกา
การ อนุมัติและการปลูก GMOs ในแอฟริกาเป็นไปอย่างเชื่องช้า มีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่อนุญาตให้ทำการค้าได้ แอฟริกาใต้เป็นผู้นำในการนำพืชจีเอ็มโอมาใช้ในแอฟริกาและมีประสบการณ์ยาวนานกว่าทศวรรษ จำนวนประเทศในแอฟริกาที่ปลูกพืชจีเอ็มโอเติบโตจาก 3 ประเทศในปี 2559 เป็น 10 ประเทศภายในปี 2565 ประเทศทั้ง 10 แห่งนี้ได้ทำการค้าพืชจีเอ็มโอหลากหลายประเภท
นอกจากแอฟริกาใต้แล้ว อียิปต์ ซูดาน เอธิโอเปีย บูร์กินาฟาโซ มาลาวี
ไนจีเรีย กานา และสวาตีนียังอนุญาตให้ปลูกเมล็ดพันธุ์จีเอ็มโอได้ ประเทศอื่น ๆ จำนวนหนึ่งอยู่ในขั้นตอนต่าง ๆ ของการพัฒนาและการค้าของ GMOs จำนวนหนึ่ง
พืชจีเอ็มโอชั้นนำภายใต้การพิจารณาในประเทศต่างๆ (เคนยา มาลาวี ยูกันดา ไนจีเรีย กานา และอื่นๆ) ได้แก่ ฝ้ายดัดแปลงพันธุกรรม (ทนทานต่อหนอนเจาะสมอแอฟริกัน) มันสำปะหลังดัดแปลงพันธุกรรม (ต้านทานต่อโรคขีดสีน้ำตาลในมันสำปะหลัง) และข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรม (ต้านทานหนอนเจาะลำต้น) ) และอื่น ๆ อีกมากมาย
ปีนี้กานาอนุมัติให้ออกถั่วพุ่มต้านทานหนอนเจาะฝัก จึงเข้าร่วมรายชื่อประเทศในแอฟริกาที่เติบโตเพื่อการค้าพืชจีเอ็มโอ นี่เป็นพืชดัดแปลงพันธุกรรมชนิดแรกที่ได้รับอนุมัติในประเทศ
ในเดือนธันวาคม 2019 รัฐบาลเคนยายอมรับการค้าฝ้ายจีเอ็มโอ หลังจากปลูกฝ้ายดัดแปลงพันธุกรรมมากว่าสองฤดูกาล เกษตรกรชาวเคนยาได้แสดงความพึงพอใจต่อผลผลิตที่ดีจากฝ้ายบีที แม้ว่าจะมีสภาวะแห้งแล้งในช่วงสองสามฤดูกาลที่ผ่านมาก็ตาม
ที่อื่น ๆ ในแอฟริกา เกษตรกรได้รายงาน การลด ต้นทุนการผลิตลงอย่างมาก ด้วยการลดการฉีดพ่นเพื่อควบคุมแมลงศัตรูพืชและโรค ตัวอย่างเช่น การควบคุมหนอนเจาะสมอแอฟริกันมีค่าใช้จ่ายสูง และศัตรูพืชทำให้เกิดความสูญเสียในการทำไร่ฝ้าย
รายชื่อนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าในประเทศแอฟริกาส่วนใหญ่การเพาะปลูก GMOs จะประสบกับความล่าช้าที่ยืดเยื้อผ่านการปิดล้อมด้านกฎระเบียบ การเมือง และสังคม
นักเคลื่อนไหวต่อต้านจีเอ็มโอมักอ้างถึงรายงานนั้นและนอกจากนี้ยังนำเสนอผลกระทบที่ไม่ทราบสาเหตุของการดัดแปลงเป็นเหตุผลหลักในการผลักดันให้มีการแบน ปัญหาอื่น ๆ มีตั้งแต่ความกลัวเกี่ยวกับผลกระทบของ GMO สัญญาณที่หลากหลายจากสหภาพยุโรปเกี่ยวกับสุขภาพและความปลอดภัยของอาหาร GM และความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจาก GMOs ต่อสิ่งแวดล้อมและความหลากหลายทางชีวภาพ
นักเคลื่อนไหวยังอ้างถึงความกลัวผลกระทบที่เป็นไปได้ของ GMOs ต่อสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่เป้าหมาย และการพัฒนาที่มีศักยภาพในการต้านทานแมลงศัตรูพืชโดยพืชดัดแปลงพันธุกรรม ประการสุดท้าย ความกลัวเรื่องความปลอดภัยด้านอาหารของ GMOs ยังคงเกี่ยวข้องอยู่ในบางส่วนของทวีป
การเปลี่ยนแปลงจุดยืนของรัฐบาลเคนยาได้รับการสนับสนุนจากการพัฒนาหลายประการ ประเด็นแรกคือรายงานของหน่วยงานเกี่ยวกับอาหารดัดแปลงพันธุกรรม ซึ่งส่งผลให้มีกฎระเบียบทางวิทยาศาสตร์ที่เหมาะสมและกรอบการกำกับดูแลที่เข้มงวด
อีกปัจจัยหนึ่งคือภัยแล้งที่ยืดเยื้อซึ่งชาวเคนยากว่า 4 ล้านคนกำลังเผชิญกับความไม่มั่นคงทางอาหาร สิ่งนี้อาจทำให้รัฐบาลต้องพิจารณาวิธีแก้ปัญหาที่รุนแรงขึ้นแม้จะมีฝ่ายค้าน
รัฐบาลได้ตัดสินใจที่จะทบทวนแต่ละคำขอสำหรับการแนะนำ GMOs เป็นรายกรณีไป
มีอะไรผิดพลาด? และมีแผนบรรเทาผลกระทบอะไรบ้าง?
มีข้อกังวล หลักสามประการ เกี่ยวกับสิ่งที่อาจผิดพลาดกับ GMOs สิ่งเหล่านี้เป็นผลร้ายที่ไม่ได้ตั้งใจ ความปลอดภัยของอาหาร ความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อม และทัศนคติทางสังคม รวมถึงความกลัวว่า GMOs เป็นกรณีของ “มนุษย์ที่เล่น เป็นพระเจ้า”
นอกจากนี้ยังมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่เป็นอันตรายโดยไม่ได้ตั้งใจของ GMOs ต่อสิ่งแวดล้อม ในการคาดการณ์ถึงความเสี่ยงเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานด้าน GMO ได้สร้างกฎระเบียบขึ้นมามากมาย กฎระเบียบเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อประเมินว่า GMOs มีความ ปลอดภัยต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมพอๆ กับของเดิมหรือไม่ ก่อนที่จะได้รับการยอมรับในเชิงพาณิชย์
ความปลอดภัยของอาหาร:การศึกษาความปลอดภัยของอาหารรวมถึงการทดสอบ สาร ก่อภูมิแพ้ (ความสามารถของแอนติเจนในการกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่ผิดปกติ) เป็นข้อกำหนด ที่จำเป็น สำหรับการทำ GMOs ในเชิงพาณิชย์ ประเทศต่างๆ ยังได้จัดตั้งหน่วยงานความปลอดภัยทางชีวภาพที่มีหน้าที่ควบคุมการพัฒนาและการค้าของ GMOs
ความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อม:ข้อตกลงระหว่างประเทศกำหนดกรอบการทำงานสำหรับการจัดการ การขนส่ง และการใช้ GMOs เป็นแผนงานที่ชัดเจนสำหรับการประเมินผลกระทบของ GMOs ต่อสิ่งแวดล้อม ได้มีการจัดทำแนวปฏิบัติในการติดตามและประเมินผลหลังการปล่อยเป็นเวลา 10 ปีขึ้นไปหลังจากการเผยแพร่พืชดัดแปลงพันธุกรรม
การพัฒนาศักยภาพของวัชพืชที่สามารถต้านทานสารกำจัดวัชพืชเฉพาะหนึ่งชนิดหรือมากกว่านั้น ซึ่งเรียกว่าซุปเปอร์วีดนั้นเป็นกรณีตัวอย่าง ความทนทานต่อสารกำจัดวัชพืชช่วยให้เกษตรกรสามารถควบคุมวัชพืชและลดต้นทุนการผลิตพืชดัดแปลงพันธุกรรมได้อย่างมาก เนื่องจากพืชสามารถดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อให้ต้านทานต่อสารกำจัดวัชพืชทั่วไป เช่น ไกลโฟเสต อย่างไรก็ตาม มีโอกาสที่เกษตรกรจะพึ่งพาเทคนิคการควบคุมวัชพืชนี้มากเกินไปจนสร้างความเสียหายให้กับวัชพืชที่กำลังดื้อยา
